Comme il faisait une chaleur de 33 degrés

Il y a plusieurs de façons de lire un roman, plus ou moins opiniâtres, plus ou moins obstinées. En voici une qu’on pourrait dire morphologique… ou de degré “moins un” selon la métrique de Barthes… Comme il faisait une chaleur de 33 degrés, le boulevard Bourdon se trouvait absolument désert. C’est l’incipit de Bouvard et Pécuchet.

Pourquoi 33 degrés ?

Si on compte les caractères de la phrase en partant de 1, Comme commence au caractère n° 1, il au caractère n° 7, faisait au n° 10, une au n° 18, chaleur au n° 22, de au n° 30 et… 33 commence au caractère n° 33 !

Imaginons que cette observation révèle la vérité de l’écriture de Flaubert. Les deux variantes : Comme il faisait 18 degrés,… et Comme il faisait une température de 37 degrés, n’auraient pas provoqué la rencontre de Bouvard et de Pécuchet, soit qu’il n’eût pas fait assez chaud pour qu’ils s’asseyassent sur le banc, soit qu’il eût fait trop chaud pour qu’ils sortissent dans la rue. Le roman n’aurait donc pas eu lieu…

Comme quoi, l’écriture est d’un réglage délicat…

Ivo Amigo de l’Atejcon